ANNÉE MODÈLE : OUI OU NON ?

Ces derniers temps, on a beaucoup entendu parler d’année modèle. Il y a deux écoles : les pour et les contre. C’est ainsi que deux mastodontes du vélo américain ont décidé de changer de stratégie et de ne plus renouveler leur gamme aussi souvent qu’à l’accoutumée. THOK a fait ce choix dès la création de la marque. En voici les raisons.

L’année modèle correspondant à la saisonnalité prévue des modèles de vélos de chaque marque. Chaque année, la plupart des fabricants de vélos, qu’il s’agisse de vélos musculaires ou électriques, lancent de nouvelles gammes, de nouveaux modèles, de nouvelles couleurs ou modifient les équipements vers le mois de juin (« à la mi-saison »), ce qui a pour effet de démoder automatiquement les vélos de l’année en cours.

Tout comme cela s’est déjà produit dans d’autres secteurs, par exemple dans la mode, où Giorgio Armani a appelé à un ralentissement du rythme de présentation des nouvelles collections, la question de l’année-modèle fait également couler beaucoup d’encre dans le milieu du cyclisme. Et les avis sont mitigés. Dernièrement, le choix de deux géants américains de revenir aux temporalités et aux rythmes observés il y a quelques années, lorsque les présentations de nouveaux modèles avaient généralement lieu en fin d’année et non en pleine saison, a fait débat.

THOK NE CHANGE PAS SES HABITUDES

Pour THOK, qui vend ses produits principalement en ligne, ce problème ne se pose pas. Le lancement d’un nouveau vélo, d’un vélo modifié ou d’un vélo redessiné sur le site pourrait également se faire tous les jours. Toutefois, depuis la première commercialisation en 2017, THOK a choisi de se passer d’année modèle, un choix dicté par l’expérience globale de son équipe dans le monde du cyclisme. Que ce soit en matière de développement de produits ou de stratégies commerciales, l’entreprise se montre innovante depuis sa création.

Les raisons de ce choix sont multiples. Avant tout, il convient de souligner qu’avec l’année modèle, les modifications apportées par les entreprises aux modèles de vélos ne sont pas toujours dictées par des impératifs techniques. Le plus souvent, les changements apportés au « nouveau » modèle se limitent à la couleur. Cela a pour conséquence immédiate de « ringardiser » un vélo, même vieux de quelques mois, et ce, sans aucune considération pour l’investissement consenti par les acquéreurs de ce produit.

La devise de THOK est « Performance First », autrement dit la performance avant tout : chez THOK, nous n’apportons des changements que si nous pensons qu’il est important de le faire, s’il existe une réelle opportunité de proposer des innovations, des technologies, des solutions sur le marché susceptibles d’apporter une valeur ajoutée, de sorte que les modèles existants deviennent « obsolètes ». Tout ceci se fait dans la plus grande liberté et sans les schémas commerciaux classiques de l’industrie du cyclisme. Ainsi, chez THOK, les vélos ne changent que lorsqu’ils aboutissent à la création d’un produit techniquement supérieur à celui qui était proposé jusqu’alors. Depuis toujours, l’entreprise met l’accent sur la performance, sans se soucier des stratégies commerciales.

Pour THOK, si un vélo fonctionne et qu’aucune innovation majeure sur le marché ne justifie de le changer, il n’y a pas lieu de le faire. De plus, d’un point de vue éthique, il n’est pas correct de passer délibérément un vélo de mode, peut-être tout juste commercialisé, en y apportant de petites modifications insignifiantes, et en le faisant passer pour un nouveau modèle.

VERSIONS LIMITÉES

Grâce à l’absence d’année modèle, les vélos des THOKers, les clients de la marque, et des THOK POINTS, les commerçants qui collaborent avec la marque de Alba (Cuneo), ne se déprécient pas et vieillissent beaucoup moins. Néanmoins, pour répondre aux besoins des cyclistes les plus exigeants et soucieux des détails, THOK commercialise régulièrement des éditions limitées.

Les éditions limitées ou LTD ne comportent que quelques exemplaires numérotés, sont personnalisées, présentent des composants haut de gamme, des couleurs exclusives et sont toujours assemblées et peaufinées avec soin en Italie. Ces modèles sont de véritables objets de désir, des produits « culte », pratiquement des pièces de collection. Ces vélos présentent les mêmes caractéristiques techniques et géométriques que la gamme habituelle et ne concurrencent pas les vélos de série, mais, au contraire, les complètent.

Cela ne signifie évidemment pas que THOK ne renouvelle jamais sa gamme : le nouveau MIG 2.0 et le nouveau TK01, les vélos commercialisés par THOK au début du mois de juillet en sont la parfaite illustration. Toutefois, ce cas de figure se présente lorsque des innovations justifient des modifications des modèles existants ou au lancement d’un nouveau vélo.

Le respect des clients et des commerçants qui misent sur la marque THOK est un impératif absolu pour l’entreprise.